USA envía LPD y Patriots a Oriente Medio para contrarrestar a Irán

El Pentágono enviará a Oriente Medio un buque de asalto anfibio y misiles Patriot ante la creciente tensión con Irán

El Departamento de Defensa de los EE.UU. acelera el despliegue del buque ante los “indicios” de “operaciones ofensivas” de Irán
La Vanguardia



 Imagen de misiles Patriot (Atef Safadi / EFE)

El Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció este viernes que reforzará sus tropas desplegadas en Oriente Medio con un buque de asalto anfibio y misiles Patriot, como parte de su estrategia para hacer frente a la creciente tensión con Irán. La maniobra contempla el envío del buque de asalto anfibio USS Arlington, que se incorporará al contingente del Mando Central de las Fuerzas Armadas de EE.UU. (CentCom), que son las que operan en esta región, y el envío de baterías de misiles interceptores Patriot. “EE.UU. no busca un conflicto con Irán, pero estamos preparados y listos para defender a las fuerzas e intereses estadounidenses en la región”, señaló el Pentágono en un comunicado.

Según han explicado fuentes castrenses, el despliegue del USS Arlington, que actualmente se encuentra navegando las aguas del Mediterráneo, ya estaba previsto desde hace tiempo, pero el alto mando ha decidido adelantar su incorporación al CentCom ante la creciente tensión con Irán.

El pasado lunes, la cartera de Defensa estadounidense dijo que existían indicios de que Irán se prepara para “llevar a cabo operaciones ofensivas contra fuerzas e intereses estadounidenses en la región”. Tanto el USS Arlington como los misiles fueron solicitados por las tropas desplegadas en Oriente Medio a principios de semana, como parte de la misma operación que ha llevado a Washington a mandar al golfo Pérsico al portaaviones USS Abraham Lincoln, que junto a su flota de combate, atravesó el canal de Suez este jueves.

El Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán ha restado importancia al reciente despliegue militar estadounidense y lo ha calificado de “fanfarronada” dentro de la “guerra psicológica” de Washington contra Teherán. La tensión ha aumentado en el golfo Pérsico desde que Estados Unidos anunciara en abril el fin de las exenciones que había concedido a ocho naciones o territorios (China, India, Italia, Grecia, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Turquía) para que siguieran comprando petróleo iraní.

Trump dio el miércoles un paso más en la presión sobre Irán con la imposición de nuevas sanciones, en este caso a las exportaciones de hierro, acero, aluminio y cobre, a la vez que exigió a Teherán que “altere fundamentalmente su conducta”.

La grilla de los odios y alianzas de Oriente Medio

Enemigos, alianzas y animosidad en el Medio Oriente
The Economist
Las amistades y enemistades entre países, grupos políticos y organizaciones militantes en el Medio Oriente


Un "cuadro de mosaico" de las relaciones de Oriente Medio

El Estado Islámico (IS) no tiene favoritos de negocios. Pero ha hecho retroceder a la geopolítica en el Medio Oriente y ha devuelto a las fuerzas armadas de Estados Unidos a la región. Nuestro "mosaico de relaciones" resume las amistades y enemistades entre países, grupos políticos y organizaciones militantes en el Medio Oriente. Proporciona un vistazo rápido y simplificado (la categoría "neutral", por ejemplo, abarca un gran número de posibilidades).

Jabhat al-Nusra, filial oficial de Al-Qaeda en Siria, está casi tan aislada como IS: ni fue invitada a una conferencia de grupos de oposición sirios celebrada en Arabia Saudí en diciembre de 2015. El gobierno sirio es rechazado por muchos países, pero apoyado por Irán Y Rusia. La relación de Rusia con Turquía se deterioró bruscamente después del derribo de un avión de guerra ruso en noviembre. Los kurdos iraquíes cuentan con numerosos amigos y sin enemigos jurados. Las ya agrias relaciones de la Arabia Saudita con Arabia Saudí con Irán, liderado por chiítas, se deterioraron severamente a principios de enero de 2016 tras la ejecución de un influyente clérigo chiíta por los saudíes. La fila diplomática resultante vio a varios otros países árabes de la liga, incluyendo Qatar y Kuwait, tomar lados con el gobierno saudí contra Irán. Por su parte, Estados Unidos debe jugar un delicado juego diplomático en la celebración de algunos lazos muy poco probable.

EE.UU. y sus aliados atacan al ISIL y a otros yihadistas en Siria

Fuego del cielo

Aviones y buques estadounidenses, con el apoyo de aeronaves de Bahrein, Arabia Saudita, Jordania, Qatar y Emiratos Árabes Unidos, lanzaron una serie de ataques contra distintos cuarteles generales y otras posisiones del Estado Islámico (IS) en Ar Raqqa, Deyr ez Zor, Al Hasakah y Abu Kamal. También se registraron ataques misilísticos contra las instalaciones del grupo yihadista Jabat al Nusra en las provincias de Alepo e Idlib.

F/A-18E y F Super Hornet se disponen a despegar del portaaviones CVN 77 USS George H.W. Bush para atacar instalaciones del ISIL en Siria (Foto: US Navy)

De acuerdo con lo informado oficialmente por el Comando Central de Relaciones Públicas de los EE.UU., se trató de 14 ataques cuyos objetivos eran "combatientes del ISIL, complejos de entrenamiento, sedes y centros de mando y control, instalaciones de almacenamiento, un centro financiero, camiones de abastecimiento y vehículos armados".

El informe detalló que se lanzaron 42 misiles Tomahawk desde los buques USS Arleigh Burke y USS Philippine Sea que operan en aguas internacionales del Mar Rojo y Norte del Golfo Arábigo, además de drones y aviones de combate de la USAF, US Navy y USMC. Por su parte, los aliados árabes también participaron en los ataques aéreos, aunque hasta ahora sólo Jordania reconoció que sus aeronaves dispararon contra objetivos yihadistas en la provincia de Ar Raqqa.



Video: Explosiones en instalaciones del ISIL en Ar Raqqa



Otros objetivos de los bombardeos estadounidenses fueron un campo de entrenamiento, una instalación para producción de explosivos y municiones, un edificio de comunicaciones e instalaciones de mando y control del grupo fundamentalista Jabat al Nusra en el oeste de Alepo.

Sobre estos ataques contra uno de los enemigos del ISIL, las autoridades de Washington lo justificaron alegando que la intención era desarticular las operaciones del Grupo Khorasan, una unidad especial de veteranos de al Qaeda nacida en Pakistán que se había trasladado a Siria para montar una nueva infraestructura para el reclutamiento de militantes para llevar a cabo ataques contra EE.UU. y otros objetivos occidentales.

Las incursiones sobre Jabat al Nusra fueron ocho, y causaron alrededor de 50 muertos, entre los que se encuentra Abü Yusuf al Turki, un destacado instructor de armamento y francotiradores de dicho grupo armado.

Durante los ataques en Idlib también se registró la muerte de diez civiles, incluidos 6 niños.

Pakistán busca más Falcons

Quest for F-16 takes PAF to the Middle East




The PAF recently purchased over a dozen American-built F-16s from Jordan to boost its strength. Eleven of these aircraft joined the PAF squad at the Mushaf airbase in Sargodha on Wednesday. With this, the total number of F-16 aircraft in the PAF is said to have reached around 80, thought to be more than sufficient to lead an aerial offence or defence tactic.

Though earlier it enjoyed supremacy in South Asia, the PAF was hit with financial constraints during the 1990s, and hardware restrictions were imposed on it by the US and its Western allies due to Pakistans nuclear programme. Specifically, the refusal by the US to deliver 28 F-16s despite receiving a hefty price of $685 million hit the steady development of the PAF. This prompted Pakistan to evolve an alternative strategy: this is the first time the PAF has purchased F-16 fighting falcons from a Middle Eastern country.

Pakistan not only acquired the maximum number of Mirage aircraft to build the worlds largest fleet of the 40-year-old warplane but also upgraded available F-16s with the new technology of Block 52 from Turkey. It also equipped its frontline squads with the latest avionics system, Beyond Vision Range missiles and air-to-air refuelling systems. The Mirages were upgraded at the Pakistan Aeronautical Complex, Kamra, and after overhauling, these planes are now said to be serving to the maximum required standards.

The PAF also manufactured its own JF-17 Thunders with the help of China and inducted about 50 planes in the fleet. The plan now is to induct up to 200-250 in the squad over a couple of years as production has been doubled. Previously, Pakistan was producing around 10 JF-17 Thunder planes in a year; now, annual production stands at 20.

Our fleet has a modest number of fighting falcons now. This includes old but overhauled and very effective Mirages, new F-16s with Block 52 technology, JF-17 Thunders, and the latest missile and avionics systems, said PAF spokesperson Air Commodore Tariq Mahmood.

The recently inducted F-16 squadron from Jordan has been purchased at a nominal price. Similarly the cost of co-produced JF-17 Thunder is almost one-third in comparison with any modern aircraft of its category.

But former vice chief of air staff Air Marshal Shahid Lateef says the F-16 squadron from the Royal Jordan Air Force was available at a low price because its technology was getting old.

The A&B version of F-16 aircraft, which we have just bought from Jordan, was available to us at a low price because Jordan was also upgrading their fleet to the C&D version of F-16. The A&B version of F-16s is now an old technology.

Despite the PAFs strategic expansion or upgrade, it remains far behind the Indian Air Force as far as numbers are concerned.

India has an air force that is three times bigger than that of Pakistan, says Lateef. Their budget is six times higher. They have recently ordered 126 Rafale jets from France and have well over 1,000 fighter planes. We are no match for them in numbers.

But Mahmood insists the difference in the number of planes and weapons becomes immaterial when human resource delivers better results.

Besides technology, our main weapon is the motivation of our human force, he argues.

They know very well how to fight against an enemy three times bigger, and our pilots and engineers have proved themselves better in the past. Chief of the Air Staff Air Chief Marshal Tahir Rafique Butt attaches great importance to human resource, realistic training, empowerment at field commanders level and progressive approach to tackle every challenge.

The proof of the pudding, they say, is in the eating.

Dawn

Videos: La lucha por Faluya y Ramadi

Fuerzas iraquíes se enfrentan a al Qaeda en dos ciudades

Reporte de Euronews en español sobre los combates en Faluya y Ramadi:

Informe de Reuters en inglés con imágenes distribuidas por el gobierno de Irak:




TRANSCRIPCION: "Un video publicado por el Ministerio de Defensa de Irak da una idea de las condiciones dentro de la ciudad de Ramadi este domingo. Las fuerzas iraquíes están luchando para desalojar a los militantes vinculados a al Qaeda que han tomado partes de Ramadi y Faluya. Miembros tribales en Ramadi han unido sus fuerzas con el ejército para luchar contra los insurgentes. En Faluya es una historia diferente- una tribu descontenta se ha puesto del lado de los rebeldes para luchar contra el gobierno. Los militantes quieren crear un estado musulmán sunita a caballo sobre la frontera con Siria. La captura en la semana pasada de posiciones en ambas ciudades marca la primera vez en años que los militantes logran tomar terreno y mantenerlo durante varios días.

Bagdad dice que los combatientes de al Qaeda procedentes de Siria están cruzando hacia Irak y están ayudando a impulsar la violencia allí a sus peores niveles en cinco años. La relación entre los combatientes en Irak y Siria no está clara a pesar de que dicen que todos provienen del mismo grupo". (N. de R.: Se refiere a la organización terrorista Estado Islámico de Irak y el Levante- ISIL)

Al Qaeda quiere patear el tablero en OM

Ofensiva global contra el auge de Al Qaeda
El avance del yihadismo suní en Irak lleva a EEUU e Irán a ofrecer ayuda al Gobierno iraquí
Bagdad lanza una ofensiva para reconquistar dos ciudades



Un insurgente hace el signo de la victoria en una carretera de Faluya, en Irak. / SADAM EL-MEHMEDY (AFP)

Han pasado solo dos años desde la retirada norteamericana de Irak y el gobierno de ese país lucha hoy por mantener el control de la provincia de mayoría suní de Al Anbar, donde la insurgencia le disputa el control de las dos mayores ciudades, Faluya y Ramadi. El conflicto vuelve a las puertas de Bagdad, la capital, y una oleada de ataques con explosivos causó allí ayer 19 muertos. Tales son los avances de los insurgentes enIrak que, por separado, Estados Unidos e Irán se han apresurado a ofrecerle apoyo al gobierno de Nuri al Maliki, que pertenece a la mayoría chií del país. Al Qaeda y otros grupos suníes afines han establecido un eje que se expande al oeste hasta la costa mediterránea, con ataques en los feudos en Líbano de la milicia chií Hezbolá y con una creciente presencia en el conflicto sirio, en el que luchan hasta 7.000 yihadistas extranjeros.



La fuerza aérea iraquí ha lanzado una ofensiva sobre Ramadi que provocó la muerte de al menos 25 islamistas suníes. El ejército prepara también una gran operación sobre Faluya. Ambas localidades están separadas por unos 40 kilómetros de carretera. Al Qaeda ha tomado amplias partes de esa zona desde el jueves pasado, cuando comenzó una operación coordinada con francotiradores, granadas y explosivos, tomando edificios públicos y mezquitas y liberando a reos de varias prisiones. Algunos líderes tribales suníes se unieron a los yihadistas, mientras otros se han alineado con el gobierno y toman parte en la contraofensiva del ejército. En un discurso pronunciado el sábado en Bagdad, Al Maliki dijo que la ofensiva “durará hasta que Al Anbar quede libre de los combatientes armados”.

Al Qaeda ha podido tomar con relativa facilidad partes de Al Anbar por la insatisfacción que ha creado en su población una campaña contra líderes suníes acometida por el presidente chiíta Al Maliki. También ha obrado en su favor el vacío dejado atrás por EE UU, que invirtió miles de millones de dólares en entrenar y armar al ejército iraquí, pero que por desacuerdos con el gobierno se marchó sin dejar atrás una presencia militar. En Al Anbar nació un grupo afín a Al Qaeda que se hace llamar Estado Islámico de Irak y Siria, imán para yihadistas de todo el mundo y responsable de ataques en ambos países. Según Naciones Unidas en 2013 en Irak murieron 8.000 civiles, la mayor cifra desde 2008.

En Siria, el Estado Islámico lucha no solo contra el régimen de Bachar el Asad, sino también contra los rebeldes moderados. En los pasados días ha habido grandes enfrentamientos entre ambas facciones opositoras en zonas del norte del país y según grupos observadores los yihadistas han aniquilado desde el viernes a al menos una treintena de milicianos que combatían también a El Asad. En el complejo mosaico de las milicias opositoras sirias, el Estado Islámico aceptó ayer replegarse de varios puestos fronterizos con Turquía para cedérselos a otros grupos islamistas como el Frente Al Nusra, compuesto en su mayoría de yihadistas sirios.

Tras 4.486 soldados muertos en casi nueve años de guerra en Irak, EE UU le ha brindado de nuevo apoyo al gobierno de Al Maliki, al que aupó. “Vamos a hacer todo lo que sea posible para ayudarles”, dijo ayer en Jerusalén el secretario de Estado, John Kerry. “Obviamente no contemplamos la opción de volver a tener soldados sobre el terreno. Esta es su guerra”.

Si Al Qaeda ha logrado incendiar la región es también por el nuevo reparto de fuerzas e influencias nacido del repliegue norteamericano. Irán ha tratado de consolidar un eje chií apoyando al régimen sirio y a Hezbolá, y considera Irak vital en esos planes. Ayer el general Mohamed Hejazi, subjefe del estado mayor de las fuerzas armadas iraníes, brindó asistencia militar y asesoramiento al gobierno de Irak, alineándose indirectamente con EE UU. Es una situación nueva e inexplorada, en la que la monarquía suní de Arabia Saudí queda con el paso también cambiado. Ha apoyado con fondos y armas a grupos opositores sirios, pero ha visto como el terreno que ganaban estos ha quedado ocupado con celeridad por Al Qaeda, a quien también tiene experiencia en combatir en su propio país.

EL PAÍS

España vende armas a Oriente Medio

Armas españolas a Oriente Próximo



Publico.es

Tica Font
Directora del Instituto Catalán Internacional por la Paz y miembro del Centre Delàs d’Estudis per la Pau

La semana pasada el gobierno hizo publico el informe-balance del primer semestre 2013 de exportaciones de armas. La industria española de armamento exportó entre enero y junio armas por valor de 1.821 millones € casi tanto como en todo el 2012 (1.953 millones €). Dichas exportaciones vienen marcadas por la venta de aviones de reabastecimiento en vuelo, 2 a Emiratos Árabes, 2 a Arabia Saudí y 2 a Reino Unido, las cuales ascienden a 1.212 millones €.

En cuanto al destino de las armas resultan preocupantes las ventas que tienen como destino Oriente Proximo, dada la conflictividad social que presentan la mayoría de países de la región, y en algunos casos como en Siria o Palestina guerra abierta, la represión que ejercen los gobiernos sobre la población y la violencia imperante. En este primer semestre han recibido armas españolas los gobiernos de Arabia Saudí (aviones y munición), Bahrein (armas y munición de artillería), Omán (armamento, munición y bombas), Egipto (vehículos militares y armas) o Israel (Vehículos, armas y bombas).



Destacar el peso cada vez mayor que tienen las exportaciones de armas cortas y ligeras o las armas de caza y tiro deportivo en el conjunto de las exportaciones españolas. Pensemos que la mayoría de victimas de un conflicto armado lo son a causa del uso de dichas armas.

Como en años anteriores, se ha continuado realizando exportaciones de armamento a países en conflicto armado o con graves violaciones de los derechos humanos y/o del Derecho Internacional Humanitario, como Israel, Colombia, Egipto, Bahrein, Arabia Saudí, India y Paquistán; así como exportaciones que podrían poner en peligro la estabilidad regional o agravar la situación interna de algunos de los países de destino, como es el caso de las exportaciones a Oriente Medio, Ghana o Venezuela.

La política del Ministro Morenés se concreta en diversas actividades, la búsqueda de mercados y el apoyo a la presencia exterior de la industria militar, la firma de protocolos de cooperación con otros Estados para adquirir armamento, el establecimiento de contactos y la negociación de contratos, la representación de los intereses de la industria de defensa en distintos foros,… de esta forma, el Ministerio de Defensa actúa como agente comercial de la industria española de defensa.

Esta política de fomento de las exportaciones de armas también está afectando directamente a las autorizaciones aprobadas por la Junta Interministerial Reguladora del Comercio Exterior de Material de Defensa y de Doble Uso (JIMDDU). La JIMDDU en el 2012 tramitó 1.181 licencias de exportación de material de defensa, de las cuales fueron autorizadas 1.153 por un valor total de 7.694,56 millones de euros. Tan solo hubo 6 denegaciones, lo que representa que solamente se han denegado el 0,5% de las solicitudes de exportación. En el primer semestre del 2013 solo hubo una denegación de exportación de material de defensa, la venta de dos aviones no tripulados a Taiwán, posiblemente para no molestar a China.

En 2012 se produjo un incremento espectacular de lo autorizado, tanto en cifras absolutas como en cuanto al porcentaje. Se realizaron exportaciones por valor de 1.953 millones € y se otorgaron autorizaciones de exportación por valor de 7.692 millones €. De manera que lo exportado apenas supuso el 25% de lo autorizado para ese año, con lo cual cabía esperar que el 75 % de las armas autorizadas empezarían a exportarse a partir del 2013. El balance del primer semestre del 2013 avala dicha conclusión.

Una vez más, las estadísticas oficiales sobre comercio de armamento ponen en evidencia que el Gobierno está dando prioridad a los intereses económicos y comerciales frente a la protección de los derechos humanos y a la prevención de los conflictos, poniéndose de manifiesto que dichas exportaciones que vulneran el espíritu de la ley que regula las exportaciones de armas.

SIRIA-URGENTE: ENORMES EXPLOSIONES SACUDEN DAMASCO ESTA NOCHE

Videos de ataque aéreo israelí contra instalaciones militares sirias

Una serie de violentas explosiones se registó durante la noche de este sábado en los alrededores de Damasco, sobre todo en el sector del monte de Kasiun. Se cree que se trata de un nuevo ataque aéreo israelí contra los depósitos de armas del régimen que iban a ser transferidas a Hezbollah. 




Medios oficiales sirios han informado que las explosiones corresponden a un centro de investigaciones científicas en Jmraiya, en el sector rural de Damasco, que fue impactado por misiles lanzados por la aviación israelí.

Fuentes de la oposición señalaron que, además de dicho centro, también resultaron destruidos un arsenal de la Guardia Republicana y un objetivo "no identificado".

El pasado jueves el gobierno de Tel Aviv había autorizado a sus fuerzas armadas a lanzar ataques aéreos para impedir el traspaso de armamento pesado de Siria al grupo libanés Hezbollah.