RNZAF Tests Capability with Bomb Drops on Weapons Range
A Royal New Zealand Air Force P-3K2 drops a bomb on Kaipara Air Weapons Range (all photos : RNZAF)
For the past week a Royal New Zealand Air Force (RNZAF) aircraft has been dropping bombs on the remote Kaipara Air Weapons Range, in an exercise designed to ensure RNZAF personnel remain proficient in anti-surface and anti-submarine warfare.
During the training 14 bombs, each weighing 500 pounds, were dropped on the range, at the north-west end of South Head on Kaipara Harbour, from a P-3K2 Orion aircraft. They had been prepared and loaded on to the aircraft by RNZAF armourers at Base Ohakea in Manawatu.
Crews from RNZAF Base Auckland’s №5 Squadron, armourers, maintainers and explosive ordnance personnel were also involved in an exercise.
№5 Squadron Operations Flight Commander Squadron Leader Mark Chadwick said the training was a good test of the RNZAF’s combat capability.
“It’s for air and ground crews to gain currency and proficiency in preparing, loading and deploying the weapons from the aircraft,” Squadron Leader Chadwick said.
The bombs are dropped from the aircraft bomb bay or the wings, normally from 500 to 1000 feet over the range.
“They’re designed to arm and detonate on impact with the ground,” Squadron Leader Chadwick said.
The training also helped the explosive ordnance personnel, who were there to explode any bombs that did not detonate, he said.
“Every training we have, there are a small percentage of weapons that don’t explode. We’ve got contingency procedures for that, where we get personnel in there, find the weapon and dispose of it appropriately.”
The exercise was another reason there was a public ban from the range at all times, Squadron Leader Chadwick said.
Tras la amenaza del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de no "descartar una opción militar" en Venezuela, el Mercado Común del Sur ( Mercosur) rechazó hoy esa posibilidad. "Los únicos instrumentos válidos para defender la democracia son el diálogo y la diplomacia", plantearon los países que integran el bloque regional.
En un momento en el que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se enfrenta al mayor repudio internacional en 18 años de chavismo por las denuncias de fraude electoral del 30-J y por la crisis humanitaria, Trump dijo que Estados Unidos tiene "muchas opciones para Venezuela".
"No voy a descartar una opción militar. Es nuestro vecino, estamos por todas partes y tenemos tropas por todo el mundo en lugares que están muy lejos, y Venezuela no está lejos. Y la gente está sufriendo", sostuvo el mandatario estadounidense.
Hoy, la Argentina y los demás integrantes del Mercosur defendieron la suspensión de Venezuela del bloque regional en razón de la "grave ruptura del orden democrático" en ese país y rechazaron el uso de la fuerza.
"El repudio a la violencia y a cualquier opción que implique el uso de la fuerza es insoslayable y constituye la base fundamental de la convivencia democrática, tanto en el plano interno como en las relaciones internacionales", planteó el Mercosur.
La semana pasada, después de varios meses de deliberaciones, el Mercosur se puso firme frente a Maduro y decidieron la suspensión permanente de Venezuela del bloque por "ruptura del orden democrático", la máxima sanción prevista en el Protocolo de Ushuaia.
En los hechos, Venezuela estaba suspendida del Mercosur desde diciembre de 2016, luego de que ese país incumplió los plazos para adoptar sus normas para la adhesión al grupo, al que se había incorporado en 2012. Pero era una medida de carácter técnico-administrativo que podría haberse solucionado fácilmente si Caracas se ponía al día con las reglas del bloque. El sábado pasado, los cancilleres de la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay decidieron la suspensión total de Venezuela para participar en los diferentes órganos del proceso de integración y de sus derechos y obligaciones.
El comunicado del Mercosur
La decisión de suspender a Venezuela en aplicación del Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democráticoen el Mercosur fue adoptada, el 5 de agosto, como consecuencia de la constatación de una grave ruptura del orden democrático en ese país. Desde entonces, aumentaron la represión, las detenciones arbitrarias y el cercenamiento de las libertades individuales. Las medidas anunciadas por el gobierno y por la Asamblea Nacional Constituyente los últimos días reducen aún más el espacio para el debate político y para la negociación.
Los países del Mercosur continuarán insistiendo, individual y colectivamente, para que Venezuela cumpla con los compromisos que asumió, de manera libre y soberana, con la democracia como única forma de gobierno aceptable en la región. El gobierno venezolano no puede aspirar a una convivencia normal con sus vecinos en la región hasta que no se restablezca la democracia en el país.
Al mismo tiempo, los países del Mercosur consideran que los únicos instrumentos aceptables para la promoción de la democracia son el diálogo y la diplomacia. El repudio a la violencia y a cualquier opción que implique el uso de la fuerza es insoslayable y constituye la base fundamental de la convivencia democrática, tanto en el plano interno como en las relaciones internacionales.
Videos de ataque aéreo israelí contra instalaciones militares sirias
Una serie de violentas explosiones se registó durante la noche de este sábado en los alrededores de Damasco, sobre todo en el sector del monte de Kasiun. Se cree que se trata de un nuevo ataque aéreo israelí contra los depósitos de armas del régimen que iban a ser transferidas a Hezbollah.
Medios oficiales sirios han informado que las explosiones corresponden a un centro de investigaciones científicas en Jmraiya, en el sector rural de Damasco, que fue impactado por misiles lanzados por la aviación israelí.
Fuentes de la oposición señalaron que, además de dicho centro, también resultaron destruidos un arsenal de la Guardia Republicana y un objetivo "no identificado".
El pasado jueves el gobierno de Tel Aviv había autorizado a sus fuerzas armadas a lanzar ataques aéreos para impedir el traspaso de armamento pesado de Siria al grupo libanés Hezbollah.
ULTIMA HORA: Fuerte bombardeo contra la capital libia
Según varios reportes vía Twitter y de un periódico opositor libio, los rebeldes estuvieron liderando un levantamiento en los suburbios de Trípoli, después de haber sido abastecidos con armas livianas por oficiales desertores de los servicios de seguridad.
El gobierno libio negó tal noticia, mientras que un periodista de Reuters dijo que no oyó los disparos y no se ha podido comprobar el informe, publicado en el sitio web del periódico de oposición Brnieq.
Dicho periódico citó a testigos que dijeron que una revuelta a gran escala contra Gadafi estaba teniendo lugar en los suburbios de Trípoli, lo que fue desmentido por un funcionario del gobierno en la capital libia.
Esta información coincide con anuncios de que la bandera de los rebeldes libios estaba flameando sobre la base aérea de Mitiga, a 15 km, aproximadamente, de Trípoli.
Como última novedad, en estos momentos se está produciendo un fuerte bombardeo contra la capital libia, que estremece incluso los cristales en hotel Rixos, donde se encuentra la mayoría de los cronistas extranjeros. Según Christian Fraser, de la BBC, se acaban de escuchar cuatro fuertes explosiones cerca del complejo residencial de Gadafi en Bab al Aziziya.
* Crece el número de los refugiados que arriban a la isla italiana de Lampedusa, huyendo del conflicto libio.
* Rebeldes denuncian que tropas de Gadafi envenenaron las fuentes de agua en Misrata.
* La OTAN destruyó hoy los principales depósitos de armas de las fuerzas de Gadafi cerca del pueblo rebelde de Zintan.
* Estallan nuevos combates en una zona turística cercana a Misrata.
Todas las actualizaciones están con la hora local libia (GMT+2)
1:20 pm: El Ministro de Exteriores italiano, Franco Frattini, ha subrayado la importancia de una solución pacífica a la crisis en Libia. “Espero,” dijo Frattini, “que más y más socios consideren el establecimiento de relaciones bilaterales con el Consejo Nacional de Transición libio (NTC). Esto ayudará a fortalecer a nuestros socios en Bengasi y a incrementar la sensación de aislamiento del régimen de Gadafi.”
1:23 pm: Guardacostas italianos rescataron a 500 refugiados de Libia en las primeras horas de hoy, después de que su bote chocara con las rocas en la isla de Lampedusa, generando escenas de pánico, con pasajeros lanzándose al mar. 1:25 pm: La televisión estatal libia afirmó que las fuerzas de la OTAN están bombardeando edificios gubernamentales. Esta noticia surge después de que las fuerzas de Gadafi bombardearan ayer depósitos de combustible en Misrata.
1:28 pm: Fuerzas de Gadafi en Misrata han estado envenenando las fuentes de agua con raticidas. Un video difundido por Al Jazeera Arabic muestra a habitantes de la ciudad sosteniendo las cajas de veneno abandonadas y exhibiendo muestras de agua con color, después de la retirada de las fuerzas de Gadafi.
1:33 pm:La televisión estatal libia dijo este domingo que grupos de rebeldes en la ciudad insurgente de Misrata se han entregado a las fuerzas gubernamentales. El canal de televisión Al-Jamahiriya no dio cifras exactas, pero se cita a un portavoz militar diciendo que se grabaron “confesiones” de algunos de los que se habían rendido, y que serán transmitidas en la televisión después.
1:45 pm: El general de las fuerzas opositoras AbdulFatah Younis desdijo las declaraciones hechas anteriormente por rebeldes sobre que Italia proveía armas a la oposición. Agregó que no se revelarán los nombres de los países que han entregado armas a los insurgentes.
1:50 pm: Intensos combates estallaron cerca de Misrata este domingo. Los enfrenamientos se produjeron en la zona turística de Burgueya, a 200 km de Trípoli.
1:55 pm: Más información acerca de la noticia del ataque de fuerzas de Gadafi que destruyó los depósitos de combustible en Misrata ayer. Al parecer, las fuerzas de Gadafi “destruyeron sólo los tanques que estaban llenos”, dijo Ahmad Monthasser, un rebelde de Misrata. “Alguien señaló la ubicación exacta de los depósitos de combustible. Esto significa que dentro de la ciudad hay una quinta columna que está colaborando con Gadafi,” dijo.
2:00 pm: Otra embarcación transportando a 800 refugiados desde Libia arribó hoy a Lampedusa, un día después de que dos botes con 843 refugiados, incluyendo a 101 mujeres y niños, que también huían del estado norafricano, llegaran a la isla.
2:25 pm:@ChangeInLibya informa por Twitter: “Zintan: Enormes explosiones en Awiniyah y otras en AlQa’a al sur de Zintan (concentraciones de fuerzas de Gadafi) – posibles ataques de la OTAN #libia #feb17″
2:39 pm: Las fuerzas leales a Gadafi están ocultando sus tanques y artillería y empleando tácticas de “golpear y correr” en Misrata, frustrando los esfuerzos aéreos de la OTAN para romper el prolongado asedio al que está sometida la ciudad rebelde.
2:50 pm: El grupo de contacto de Zintan confirma que los ataques de la OTAN han eliminado completamente todos los depósitos de municiones de Gadafi ubicados al sur y al este de la ciudad, fueron vistas enormes columnas de humo y fuego.
2:55 pm: Hay temores por las reservas de combustible de Misrata después de que un ataque de fuerzas pro-Gadafi dejó en llamas a la principal terminal del puerto rebelde.
4:31 pm: Ataques aéreos de la OTAN impactaron en depósitos de armas gubernamentales cerca de Zintan, al sudoeste de la capital libia, dijo un vocero rebelde en el pueblo a Reuters.
“La OTAN destruyó depósitos de armas hace cinco minutos en un área que se encuentra a aproximadamente 30 km al sudeste de Zintan. Oímos una fuerte explosión… Pienso que el ataque golpeó a algunos de ellos (los depósitos),” dijo telefónicamente el vocero, identificado como Abdulrahman.
“Nosotros estamos ahora en un cementerio sepultando a 11 pesonas muertas durante los combates de ayer, en los que otros 35 combatientes resultaron heridos,” informó desde la localidad en poder de los insurgentes.
Las imágenes fueron captadas el 28 de marzo de 2011, casi una semana después de iniciada la intervención de la aviación aliada sobre Libia. El objetivo: un depósito de municiones ubicado a 180 km al sur de Trípoli.
En este video distribuido por el Ministerio de Defensa británico (MoD), se puede ver cómo los ataques aéreos de OTAN se concentran sobre la infraestructura de mando y comunicaciones del régimen de Gadafi.
Las imágenes tomadas ayer muestran el estado de los edificios que se alzan a los costados de la avenida Trípoli, la calle principal de la ciudad de Misrata que fue y continúa siendo escenario de combates entre las tropas de Gadafi y los defensores de la localidad.
Civiles son bombardeados en el centro de la ciudad rebelde de Misrata, cuya captura fue anunciada esta noche por voceros del dictador libio. Durante los enfrentamientos de hoy se registraron por lo menos tres ataques contra ambulancias que trasladaban a heridos, y dos de sus conductores fueron muertos.
