Seria derrota de los separatistas en Ucrania
Por Rubén Durán
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El pasado 26 de mayo, milicias pro-rusas que operan en el oriente ucraniano sufrieron un doloroso traspié, cuando intentaron apoderarse del aeropuerto internacional de la ciudad de Donetsk, capital de la región del mismo nombre, dando lugar a una de las batallas más violentas del conflicto, que provocó una gran cantidad de bajas entre los separatistas, incluyendo a numerosos nativos de Chechenia y Rusia.
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| Foto: Kyiv Post |
La
Batalla por el Aeropuerto de Donetsk se inició durante la noche del 25 al 26 de mayo, cuando tropas separatistas, encabezadas por el
Batallón "Vostok" (una milicia ruso/chechena recién llegada a la ciudad), tomaron el control de las instalaciones del terminal aéreo, obligando a la evacuación de pasajeros y personal administrativo y técnico que allí se encontraba, al tiempo que se suspendían los arribos y partidas de aeronaves.
A continuación, los ocupantes procedieron a ocupar posiciones defensivas, con el objeto de responder a una previsible contraofensiva ucraniana. Al menos una pieza antiaérea de 23mm fue desplegada apuntando hacia la propia pista de aterrizaje, que permanecía bajo el control de las fuerzas gubernamentales.
Otro de los puntos claves de la defensa separatista fue la azotea del edificio principal, donde se instalaron varios tiradores y un lanzagranadas automático.
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| Combatiente checheno del Batallón "Vostok" en la azotea del aeropuerto. |
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| Lanzagranadas automático rebelde instalado en el techo del aeropuerto. |
Durante la mañana del 26 de mayo, las fuerzas ucranianas emitieron un ultimátum a los rebeldes, intimándolos a retirarse del aeropuerto y entregar las armas, bajo amenaza de iniciar un bombardeo contra sus posiciones.
El plazo venció al mediodía, y a las 13:00 (hora local en Ucrania) un avión Su-25 de la Fuerza Aérea de Ucrania comenzó el ataque disparando primero una serie de disparos de advertencia sobre los separatistas, y luego lanzó una salva de cohetes contra las instalaciones ocupadas.
A continuación, se sumaron al ataque un par de aviones MiG-29 y cuatro helicópteros Mil Mi-24, uno de los cuales logró destruir el cañón antiaéreo.
Una vez reducidas las defensas, hicieron su aparición alrededor de cinco helicópteros de transporte que desembarcaron tropas en el interior del aeropuerto, generándose un intercambio de disparos de armas automáticas y más explosiones.
De acuerdo con lo informado por Vladislav Shurygin en la página de
"Spetsnaz de Rusia" (СПЕЦНАЗ РОССИИ) en la red social VK, "el área del aeropuerto ocupada por los combatientes de las autodefensas (N. de R.: se refiere a los separatistas) quedó atrapada en una bolsa de fuego. Al no tener un solo plan de acción, fueron perdiendo el control y se retiraron parcialmente, entablándose un tiroteo, que duró dos horas, tras lo cual los miembros sobrevivientes del "Vostok", con el pretexto de la llegada de reservas, pudieron retirarse".
Uno de los caídos durante los combates fue Sergei Zhdanovich (foto), un oficial de tropas especiales rusas, veterano de las guerras de Afganistán y Chechenia, según dio a conocer la revista "Spetsnaz de Rusia" en un obituario publicado en su página de VK.
A medida que los combatientes separatistas iban alejándose hacia las zonas aledañas al aeropuerto, se produjo la primera víctima civil: un trabajador del estacionamiento de la estación de ferrocarril de Donetsk, que fue alcanzado por una bala perdida. Posteriormente fallecerían al menos otras cuatro personas ajenas a los combates, aunque los líderes rebeldes hablarían de una cifra cercana a las treinta víctimas.
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| Una mujer yace muerta, después de haber sido alcanzada por una esquirla. Foto: AP |
Los combates se prolongaron hasta caer la noche, y por un momento se llegó a pensar que las tropas ucranianas avanzarían sobre el centro de la ciudad para apoderarse de los edificios públicos. Esto provocó que el autodenominado presidente de la "República Popular de Donetsk", Denis Pushylin, optara por abandonar la sede de su gobierno, escoltado por algunos milicianos armados (foto).
Cerca de la medianoche, se produjo un cese al fuego, que se extendería hasta la 04:00 AM (hora local ucraniana) del 27 de mayo.
Video de los combates nocturnos en Donetsk:
De acuerdo con los primeros informes brindados por los rebeldes, alrededor de 45 de sus hombres cayeron víctimas del fuego ucraniano. La mayoría de esas muertes se habría producido cuando dos camiones Kamaz que los transportaban fueron alcanzados por fuego de armas automáticas y RPGs.
Sobre este incidente, el liderazgo pro-ruso informó que al menos uno de los vehículos fue atacado cuando transportaba a decenas de combatientes que habían sido heridos durante los combates en el aeropuerto, y que el mismo se encontraba identificado con una bandera con una cruz roja. Sin embargo, las primeras imágenes no permiten apreciar si el camión estaba debidamente identificado.
El día después
El 27 de mayo, los militantes pro-rusos se dedicaron a recoger los cadáveres de sus camaradas caídos en los alrededores del aeropuerto, aunque se vieron impedidos de rescatar otros cuerpos ubicados en el interior de la terminal aérea, ocupada completamente por las fuerzas especiales del Servicio de Seguridad Interior, la Guardia Nacional y el Ejército ucranianos.
Los cuerpos de los separatistas fallecidos fueron trasladados a la morgue del hospital de la ciudad, donde se pudo verificar que 40 de ellos eran extranjeros. Asimismo, el alcalde de Donetsk
confirmó a la prensa que, de los 43 heridos atendidos en los hospitales de la ciudad, sólo ocho eran habitantes de Donetsk, mientras que el resto (35 personas) estaba integrado por nativos de Moscú (Rusia), y Grozny y Gudermes Chechenia).
También pudo saberse que la cifra de pro-rusos muertos durante la batalla por el aeropuerto de Donetsk sería más elevada que la informada inicialmente, dado que se continuaban realizando esfuerzos por rescatar a más cuerpos cerca de las líneas de combate.
Así lo reconoció el propio Alexander Borodai, autoproclamado primer ministro de la "República Popular de Donetsk", quien
informó que seis milicianos resultaron muertos durante la madrugada del 31 de mayo, mientras trataban de infiltrarse para retirar los cadáveres de sus camaradas que aún permanecían en la zona del aeropuerto.
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| Cadáveres de combatientes pro-rusos arriban a la morgue (Foto: InfoResist) |
Consecuencias de la batalla
Contrariamente a lo que se pensaba, las tropas gubernamentales ucranianas no aprovecharon esta victoria para avanzar definitivamente sobre los baluartes separatistas en Donetsk, sino que se dedicaron a consolidar sus posiciones en el aeropuerto y en otras zonas alrededor de la ciudad. Aunque se han registrado casos de disparos de francotiradores contra milicianos pro-rusos.
En el interior del bando separatista, le derrota en el aeropuerto internacional de Donetsk tuvo un efecto más importante: Los combatientes extranjeros que sobrevivieron al combate decidieron hacerse cargo de la conducción militar de la "República Popular de Donetsk" y realizaron una especie de "golpe", apoderándose de la sede del gobierno separatista y arrestando a numerosos integrantes de las milicias locales, acusándolos de sabotear sus operaciones y de participar en el saqueo a un importante supermercado mientras se desarrollaban los combates contra las fuerzas ucranianas).
Asimismo, procedieron a desplazar a los manifestantes partidarios de la secesión que a diario se congregaban en la zona y a desmantelar las barricadas que rodeaban al edificio administrativo, con el fin de crear un campo de tiro libre para repeler un posible asalto de las fuerzas del gobierno, algo que hasta la fecha no se ha materializado.
