Tailandia busca un escuadrón completo de F-35 para 2034

Tailandia busca un escuadrón completo de F-35 para 2034

Avión de combate F-35A Lightning II (foto: USAF)

Tailandia ha expresado interés en tener al menos 12 Lockheed Martin F-35A Lightning II Joint Strike Fighters operativos para 2034.

Una fuente de la Royal Thai Air Force (RTAF) le dijo a Janes que estas cifras incluyen un lote inicial de dos F-35A que se espera que la RTAF adquiera entre 2026 y 2027. La fuente agregó que la RTAF envió una carta a la Gobierno de EE.UU. solicitando la adquisición del lote inicial. “La carta fue enviada en septiembre de 2021”, dijo la fuente.

Janes reconoce que la contratación potencial se ha dividido en tres fases. Durante la Fase 2 de la adquisición, la RTAF dijo que adquirirá cuatro F-35. La RTAF espera adquirir el lote final de seis F-35 para 2032.

La RTAF ve la adquisición del F-35 vinculada al retiro de los aviones de combate más antiguos en servicio. A Janes se le dijo que la RTAF planea retirar todos los Northrop F-5E/F/T/TH y Lockheed Martin F-16A/B Block 15 para 2032 "dependiendo de la situación y el mantenimiento".

Según divulgaciones anteriores de RTAF, buscan reemplazar dos escuadrones de F-16A/B con un escuadrón de F-35. Sin embargo, Janes cree que la RTAF también se enfrenta a la perspectiva de tener que retirar tres escuadrones de caza adicionales en la próxima década si no se adquieren cazas más modernos, según Janes World Air Forces.

  Jane