Barco norcoreano 'Chong Chon Gang' en el muelle de Manzanillo de la ciudad de Colón (Panamá).
Hay silencio en el régimen de Pyongyang. Autoridades panameñas dieron más detalles.
Panamá seguía inspeccionando este martes un buque norcoreano procedente de Cuba en cuyas bodegas encontraron hasta ahora, disimulado bajo toneladas de azúcar, un sistema de control de tiro de misiles antiaéreos de producción rusa.
En el barco había unos 220.000 quintales de azúcar, pero cuando "comenzamos a descargar el azúcar hemos encontrado unos contenedores que presumimos tienen un equipo sofisticado de misiles y eso no es permitido", dijo el presidente de Panamá, Ricardo Martinelli.
"El barco nunca llegó a ingresar al canal. Las autoridades panameñas lo abordaron cuando estaba aguardando su turno", afirmó a la AFP una fuente de la Administración del Canal de Panamá (ACP).
Los 35 tripulantes del navío están "detenidos ya que no sólo se resistieron (al abordaje) sino que trataron de sabotear la inspección", dijo el vocero presidencial Camacho quien añadió que el capitán de la nave --al cual no identificó por su nombre-- "tuvo un principio de infarto y luego intentó suicidarse".
Se sospechaba que llevaba droga
El abordaje de la nave se decidió porque "la información que se manejaba era la existencia de sustancias ilícitas", dijo el fiscal primero de drogas, Javier Caraballo.
"Hasta este momento no hemos encontrado droga en la embarcación, hemos encontrado material bélico". Cuba, de donde habría zarpado el buque norcoreano, es uno de los pocos países que mantienen vínculos con el régimen de Pyongyang, que está fuertemente aislado en la comunidad internacional por sus ensayos nucleares.
"Teníamos sospecha de que (el barco Chong Chon Gang) tenía droga y lo trajimos a puerto y empezamos a verificar todo lo que estaba en el barco, que venía de Cuba e iba para Corea del Norte" precisó Martinelli.
Una foto difundida vía Twitter por el presidente permitió a expertos del IHS Jane's, identificar la carga como un radar de control de tiro RSN-75, "Fan Song" utilizado con la familia de misiles superficie-aire SA-2, desarrollados en 1957 y muy utilizados en la Guerra de Vietnam.
Neil Ashdown, uno de los especialistas de la consultora basada en Londres opinó que el radar podría haber sido enviado por Cuba a Corea del Norte para su modernización. "En ese caso el radar sería devuelto luego a Cuba y el azúcar podría ser un trueque por el trabajo".
La nave salió de La Habana
"Esa nave salió de Cuba, del puerto de La Habana. Es más, altos diplomáticos cubanos estuvieron el sábado en Panamá en una reunión con el Presidente de la República sobre el tema, pero en ese momento para nosotros la información era estrictamente sobre droga", dijo este martes el ministro de seguridad José Raúl Mulino.
Mulino preciso que el barco fue abordado primero el miércoles por un fiscal antidrogas y que después, el viernes, subieron a la nave equipos especiales cuando la tripulación comenzó a tratar de impedir la inspección.
El carguero fue interceptado cuando esperaba en aguas del Caribe su turno para cruzar el canal y fue llevado al muelle Manzanillo del Puerto Colón, a 80 kilómetros de Ciudad de Panamá, donde permanece en una zona restringida a la cual la prensa no ha tenido acceso.
La carga no declarada del buque norcoreano "a simple vista parecen misiles" había anticipado a la AFP el vocero presidencial Luis Eduardo Camacho. Pero la tarea de inspeccionar el barco "puede demorar una semana. Apenas se ha abierto una bodega y quedan otras cuatro", añadió.
Este martes aún no había reaccionado el hermético régimen de Pyongyang, ni las autoridades cubanas.
Por el canal de Panamá transita el 5 por ciento del comercio mundial y en la actualidad se realiza una gigantesca ampliación, que deberá estar habilitada a fines del 2014, año del
AFP
El Tiempo
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