Mentes y corazones en Siria

A pesar de reveses, el ejército rebelde de Siria gana corazones 
Por Erika Solomon 


BEIRUT | Jue 01 de febrero 2012 6:12 am EST 
(Reuters) - Los rebeldes de Siria pudieron haber sido rechazados en Damasco por el ejército del presidente Bashar al-Assad, sin embargo, han ganado el corazón del territorio ocupado y algunos incluso esperan que se pueda tentar a las tropas extranjeras a ayudar. 

En entrevistas con Reuters esta semana por inestables comunicaciones telefónicas y conexiones a Internet desde bases ocultas de primera línea, el estado de ánimo entre las fuerzas rebeldes sonaba optimista, a pesar de lo que llamaron una "retirada táctica" en el umbral de Damasco y un grave ataque de la artillería de Assad contra los combatientes en el norte. 

El Ejército Sirio Libre (FSA) es una red de unidades locales, compuesta por desertores de las filas del gobierno que se unieron a los voluntarios armados y dirigidos, al menos en principio, por oficiales de alto rango que desertaron y huyeron a Turquía . 

Diez meses después de las manifestaciones callejeras de la Primavera Árabe desafiaron los 42 años de gobierno de la familia Assad, los recursos de la FSA son todavía limitados. 

Algunos de sus propios líderes - por no hablar de los expertos internacionales - no le dan muchas posibilidades de victoria rápida sin un cambio dramático en el terreno, tales como el colapso de apoyo entre los generales todavía leales a Assad. La intervención extranjera todavía parece remota. 

Sin embargo, la captura de este mes de un enclave de montaña estratégico en la frontera con el Líbano, seguido por vertiginosos días de desafío en los suburbios de la capital, ha llevado a hablar con fuerza entre algunos comandantes del FSA de "liberar" el territorio, como los opositores de Muamar Gadafi lo hicieron al este de Libia. 

"Tenemos que hacer nuestra propia Bengasi", dijo un oficial del FSA , un ex teniente coronel del ejército de Assad que utiliza la cubierta el nombre de Abu Thaer, a Reuters por teléfono desde un lugar desconocido, en referencia a la capital rebelde de Libia durante el último levantamiento exitoso allá. 

"Si hubiera una zona de exclusión aérea, habría una cadena de deserciones en el ejército", dijo. "El panorama cambiaría 180 grados." 

Para algunos observadores, la incursión del FSA en la capital ha dado una nueva credibilidad. 

"Se está haciendo más resistente y convirtiéndose en una parte más fuerte de la oposición y una fuerza real en el terreno", dijo Andrew Tabler, del Instituto Washington para Estudios del Cercano Oriente. "Eso no significa que se puede revertir el estado, pero sin duda es un reto". 

LA REALIDAD 

Los rebeldes se muestran impacientes con las promesas de apoyo moral de potencias de la OTAN, como Turquía, que parece poco probable que se transformen en ayuda más concreta a corto plazo. 

"Si Dios quiere, vamos a liberar más territorio, porque la comunidad internacional sólo ha ofrecido acción retardada y amenazas vacías", dijo un combatiente, a la edad de unos 20 años, quien habló de Zabadani, un frío reducto montañoso en las antiguas rutas de contrabando con el Líbano, donde el FSA obligó a los comandantes de las tropas del gobierno a aceptar un alto el fuego y a retirarse la semana pasada. 

"Tenemos que estar dispuestos a hacer esto por nuestra cuenta", dijo otro oficial del FSA, un teniente coronel, quien se traslada entre la ciudad norteña de Idlib y la seguridad de Turquía. "A pesar de nuestros recursos más débiles, creemos que la fuerza de la justicia prevalecerá." 

El portavoz del alto mando con sede en Turquía del ejército sirio libre, Maher Ismail al-Naima, estaba ansioso por frenar cualquier entusiasmo desbocado. 

El objetivo principal de la FSA, dijo Naima, se mantenía en interrumpir la capacidad de las fuerzas del gobierno para hostigar a la población civil, en lugar de una lucha frontal definitiva con el ejército de Assad, que, al menos en teoría, puede superar al FSA por más de 10 a uno. 

Hablar de Zabadani u otras áreas como "territorio liberado" fue un "malentendido", subrayó. 

"No hay control militar total de la zona. Lo que se había sido capaz de mantener es una capacidad de repeler a las fuerzas del régimen. El FSA es incapaz de controlar un territorio y consideramos que es algo totalmente aislado", dijo. 

"Nos faltan municiones. Ellos tienen tanques y cañones pesados, y los aviones. Tenemos armas ligeras y no tenemos una línea de suministro constante fuera de la zona." 

El objetivo del FSA, por ahora, era aflojar el control gubernamental sobre las áreas, en lugar de imponer un control firme en la propia, dijo. 

SUPERADOS EN NÚMERO Y ARMAMENTO 

Los rebeldes siguen siendo superados en número y armamento. La coalición de movimientos de oposición agrupados en el Consejo Nacional de Siria (SNC), que inicialmente tenía una relación de independencia con el FSA, pero ahora tiene como objetivo coordinar más de cerca, pone su fuerza en el terreno entre 20.000 y 30.000. El gobierno tiene unos 300.000 soldados, a pesar de la lealtad de muchos puede ser tensa. 

De armas, los rebeldes cuentan con las de las tropas que desertan, los asaltos a las tiendas de armas y el contrabando de partidarios en el extranjero. 

En las afueras de Damasco, la llegada de los tanques y la artillería del gobierno no dejó más opción para las fuerzas rebeldes que batirse en retirada, o fundirse de nuevo bajo la cubierta civil. 

En el clima de temor y derramamiento de sangre algunos rebeldes se preocupan de que hayan sido las fuerzas del gobierno las que les hayan permitido algunas pequeñas victorias como parte de una estratagema para hacer que salgan a la luz. 

"Hay algunas áreas casi liberadas". dijo el combatiente rebelde de Zabadani. "Pero no vamos a desafiar al régimen sin ninguna razón: es como un perro, si se tira de su cola vendrá después de aullar." 

Abu Thaer, el especialista en logística del FSA, dijo que los rebeldes se mantenían cerca de las fronteras de Siria para evitar ser cercados. 

"Necesitamos la espalda protegida", dijo. "Si elegimos Deraa no habría ninguna fuerza sirias atrás en Jordania", dijo de la ciudad del sur donde la revuelta se inició el pasado mes de marzo. 

A pesar de su éxito en Zabadani, pensó que la ampliación de la fortaleza a lo largo de la frontera de Líbano era poco probable debido a las estrechas relaciones de Siria con el poderoso grupo militante del Líbano, Hezbollah . 

"Podríamos elegir Jabal al-Zawiya en la provincia de Idlib , con Turquía detrás de nosotros", dijo. "Nosotros probablemente no seríamos atacados desde allí." 

El teniente coronel del FSA activo en Idlib, dijo a Reuters que había 700 hombres bajo su mando dentro de la ciudad, pero que carecían de las armas para desafiar a las fuerzas de seguridad. 

"Las fuerzas de Idlib son los más fuertes en cuanto a personal", dijo, comparando su fuerza a otros grupos rebeldes. "Pero ... son los más débiles en armas, porque Turquía no ha permitido que ingresen muchas armas y estamos comprando la mayoría de ellas a los soldados en el interior de Siria". 

FINANCIAMIENTO 

Los rebeldes dijeron a Reuters que estaban trayendo más fondos y armas a través del Líbano de financistas que no quisieron nombrar. 

Un contrabandista que opera fuera del Líbano para el FSA estima que su equipo enviaba alrededor de US $ 100.000 en dinero en efectivo a la ciudad rebelde de Homs cada mes. Él no estaba seguro de si otro tipo de financiación estaba llegando a las fuerzas rebeldes por otras vías. 

Una portavoz del SNC, Basma Kodmani, dijo que el grupo político, que ha ganado algún reconocimiento como una alternativa al Assad y que quiere una solución pacífica, no armará al FSA, aunque se consideraría financiar al mismo. 

"Ellos necesitan equipos de comunicaciones, chalecos antibalas y equipo no ofensivo para asegurarse de que están integrados unos con otros", dijo Kodmani. 

El Occidente sigue siendo claramente reacio a intervenir directamente en el bando rebelde como lo hizo en Libia, pero Tabler dijo que "el debate está cambiando porque la diplomacia no está dando los resultados pensados". 

"Creo que mucha gente está en ese punto (de considerar la intervención), pero la pregunta sigue siendo ¿cómo lo haces?" 

Describiendo el hablar en el terreno de "zona libre" al estilo de Bengasi como "no realista", dijo Tabler que los rebeldes aún necesitarían antitanque y otro armamento pesado: "Entonces, usted podría tener los focos con vías de escape junto a los países vecinos". 

Sin embargo, los rebeldes han hecho un punto audaz avanzando hacia Damasco, aunque se les rechazó rápidamente. Omar, un activista pro-democracia en el suburbio de Damasco de Saqba, dijo que el sabor de la breve "liberación" de su barrio aumentaría el apoyo a la insurgencia. 

"Ellos elevaron nuestras esperanzas y la fe en los rebeldes", dijo. "Nosotros creemos en Dios - y el Ejército sirio libre". 

Fuente: Reuters