Un avión de transporte cisterna multifunción KC-30A de la RAAF despega (foto: Ministerio de Defensa de Australia)
Los cisternas se unen
Aviones
de reabastecimiento australianos, japoneses y estadounidenses han unido
sus fuerzas para abastecer a los sedientos aviones rápidos que vuelan
por los cielos de Guam.
Como
parte del Ejercicio Cope North, un grupo de trabajo de 10 aviones
cisterna, incluido un transporte cisterna multifunción KC-30A de la Real
Fuerza Aérea Australiana, ha reabastecido de combustible a 64 aviones
de combate de las tres naciones.
Sin embargo, la mayor prueba del trabajo en equipo fue el período de dos semanas conocido como empleo de gran fuerza (LFE).
Durante
el LFE, el KC-30A tuvo más de 100 visitas a sus luces estroboscópicas
de reabastecimiento y a su brazo extensible, compartiendo más de 300
toneladas de combustible y manteniendo 240 horas de vuelo a reacción
rápida. Este esfuerzo equivale a volar un 737 desde Sydney a Melbourne
80 veces.
Un
KC-46A Pegasus de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón despega para
una misión de reabastecimiento de combustible (foto: Ministerio de
Defensa de Australia)
La
teniente de vuelo Sara, piloto del KC-30A y del Escuadrón 33, explicó
lo importante que fue trabajar con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
(USAF) y la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) para
desarrollar y perfeccionar sus habilidades.
“Hemos
estado trabajando estrechamente con los aviones cisterna de la USAF y
la JASDF desde el primer día, lo que incluye vuelos, planificación de
misiones y apoyo mutuo”, dijo.
“Ha sido una buena oportunidad para identificar ineficiencias y agilizar las operaciones multinacionales.
“Participar
en el Ejercicio Cope North 25 ha sido particularmente gratificante
debido a la cantidad de activos involucrados en la planificación y
ejecución de la misión. Es poco común realizar ejercicios con hasta ocho
aviones cisterna en un solo vuelo, pero hemos demostrado que con buena
comunicación y coordinación se puede lograr sin problemas entre las tres
naciones”.
La
tripulación estándar del KC-30A en el Ejercicio Cope North 25 tiene
cinco miembros: un capitán, un copiloto, dos operadores de
reabastecimiento de combustible en el aire y un asistente de
tripulación. Mientras una tripulación estaba volando, otra tripulación
se integró al ciclo de planificación, ayudando con la asignación de
activos terrestres y aéreos para llevar a cabo con éxito la misión del
día siguiente.
Un avión KC-135 Stratotanker de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos despega (foto: Ministerio de Defensa de Australia)
La
asistente de tripulación, la aviadora líder Chelsea, explicó cómo el
ejercicio fue clave para desarrollar su comprensión de las operaciones
trilaterales y cómo el KC-30A encajaba en una fuerza integrada.
“Como
asistente de tripulación del KC-30A, mi función es brindar un servicio
de alta calidad y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad de los
pasajeros y la tripulación a bordo”, afirmó.
“Exercise
Cope North 25 ha sido una gran oportunidad para seguir desarrollando
mis habilidades, al mismo tiempo que construimos conexiones que mejoran
nuestra preparación colectiva y nuestra asociación global”.
El
KC-30A, su tripulación y sus socios trilaterales son la clave para las
operaciones de aviones rápidos de largo alcance, una capacidad vital
para garantizar la estabilidad y mejorar la seguridad regional en una
vasta región del Indopacífico.
Ministerio de Defensa Australiano
