Somalíes recuperan ciudad de extremistas islámicos

Fuerzas somalíes recuperan ciudad clave de manos de yihadistas

The Defense Post






Las fuerzas del gobierno somalí y las milicias aliadas recuperaron una ciudad estratégica en manos de los yihadistas de Al-Shabaab desde 2016, dijo el martes el presidente Hassan Sheikh Mohamud .

El ejército y las milicias de clanes locales conocidas como “Macawisley” han retomado franjas de territorio en los estados centrales de Galmudug e Hirshabelle en los últimos meses en una operación respaldada por ataques aéreos estadounidenses y una fuerza de la Unión Africana (UA), ATMIS.

Las fuerzas progubernamentales entraron en la ciudad de Adan Yabal en Hirshabelle, a unos 220 kilómetros (140 millas) al noreste de la capital Mogadishu, después de que los rebeldes afiliados a Al-Qaeda se retiraran, dijo el presidente.

“Las fuerzas del gobierno somalí están en Adan Yabal esta mañana… Ellos (Al-Shabaab) ni siquiera pelearon y abandonaron”, dijo Mohamud en un discurso televisado.

El coronel Mohamed Ali , uno de los comandantes de la operación, dijo a la AFP que los rebeldes huyeron cuando supieron que se acercaba el ejército.

“Hemos tomado el pueblo sin ninguna resistencia y el ejército tiene el control total”, agregó.

Fuentes militares dijeron que los yihadistas se retiraron el lunes por la noche.

ATMIS, que apoyó la operación con helicópteros, dijo que Al-Shabaab había utilizado Adan Yabal como base de entrenamiento.

La fuerza dio la bienvenida a su regreso al control del gobierno somalí.

Los rebeldes, que han estado librando una sangrienta insurgencia contra el gobierno federal de Somalia respaldado internacionalmente durante 15 años, también utilizaron la ciudad como centro logístico.

Mohamud acusó a Al-Shabaab de robar bombas eléctricas de los pozos de la ciudad y obligar a la gente a “huir con ellas, para ser escudos humanos”.

El presidente, que declaró una “guerra total” contra Al-Shabaab después de su elección en mayo, dijo que el esfuerzo por librar a Hirshabelle y Galmudug del grupo estaba en sus “etapas finales” y solo quedaban “focos” de resistencia.

Expulsado de los principales centros urbanos del país hace unos 10 años, Al-Shabaab sigue atrincherado en amplias zonas rurales del centro y sur de Somalia y continúa perpetrando ataques mortales en Mogadiscio .

El 29 de octubre, 116 personas en la capital murieron en dos explosiones de coches bomba en el Ministerio de Educación , y ocho civiles murieron en un asedio de 21 horas a un hotel el 27 de noviembre.

AMISOM, una encarnación anterior de la fuerza de la UA en Somalia, arrebató Adan Yabal a los rebeldes en 2016 antes de ceder el control unos meses después de que las tropas etíopes se retiraran.

Los soldados camerunenses se vuelven locos de luchar contra Boko Haram

El Ejército de Camerún y su pesadilla en la guerra contra Boko Haram


Desde finales de 2014, Boko Haram ha perpetrado más de una treintena de ataques en suelo camerunés. ESPECIAL /

• Los soldados sufren trastornos mentales debido a los horrores que ven diariamente
• El estrés postraumático ocasiona depresión, llanto, delirios y hasta suicidios
• Oficiales que luchan contra el grupo terrorista soportan a diario escenas sangrientas que repercuten de forma negativa en su conducta

YAUNDÉ, CAMERÚN (20/ENE/2016).- El Ejército de Camerún lucha desde hace más de un año contra el grupo terrorista nigeriano Boko Haram en la zona fronteriza entre ambos países, donde, junto a los islamistas, les aguarda un enemigo inesperado e invisible: el estrés postraumático de los horrores vividos.

Serge es un suboficial del Ejército camerunés que lleva desplegado varios meses en la región del Extremo Norte, la más afectada por los ataques de Boko Haram. Un día más, regresa del frente cansado y, esta vez, también algo desanimado por los erráticos progresos de la lucha.

"No estamos preparados para una guerra tan larga y algunos de nosotros ni siquiera habíamos disparado contra nadie antes", explica a Efe. Ya en el barracón, las noches son largas y estresantes: hay gritos, llantos y delirios de soldados que no saben cómo asimilar lo que han visto.

Los métodos de Boko Haram son brutales y su estrategia, simple. Ya sea un atentado suicida o un asalto a un pueblo, sus militantes son implacables y usan todas las tácticas que tiene a su alcance para aterrorizar a la población local.

"Los cuerpos mutilados de los aldeanos, niños secuestrados, torturados e incluso destripados, los cadáveres decapitados de nuestros compañeros... es difícil vivir con eso", relata Francis, otro suboficial destinado en Mora, una pequeña ciudad que esta a escasos kilómetros de la frontera con Nigeria.

Desde finales de 2014, el grupo yihadista ha perpetrado más de una treintena de ataques en suelo camerunés con un resultado de más de 300 muertos, el último de los cuales ocurrió el pasado lunes, cuando un hombre se inmoló en una mezquita en el norte del país y mató a cuatro personas.

Nadie habla de ello, pero la prensa camerunesa comienza a informar de aparentes suicidios entre los soldados que pasan mucho tiempo en el frente. Ni Serge ni Francis quieren confirmar ese extremo, pero los rumores crecen con fuerza.

"Algunos encuentran consuelo en el alcohol y otros lo buscan en sus camaradas. No les tenemos en cuenta lo que puedan hacer porque sabemos que antes de venir aquí no eran así", añade Serge, que reconoce que no reciben ningún tipo de apoyo psicológico.

Hace un par de meses, la Brigada de Intervención Rápida (BIR), las fuerzas de élite del Ejército camerunés, decidió aumentar el número de efectivos desplegados en el Extremo Norte de mil 600 a dos mil 400 para que hubiera más rotación entre las tropas, que necesitan descanso tras meses llenos de tensión y combates.

El Gobierno camerunés, a través del portavoz del Ministerio de Defensa, el coronel Didier Badjeck, ha declinado comentar con Efe la situación psicológica de los soldados en el frente alegando que es un tema estrictamente militar.

El doctor Mbozo, del hospital militar de Yaoundé, donde son enviados los soldados heridos en el frente, también rechaza hacer cualquier comentario, porque "las operaciones sobre el terreno siguen marcha y todo lo que sucede allí es material clasificado", justifica.

El doctor Baliaba, psicopatólogo con amplios conocimientos del estrés postraumático, recuerda que la guerra "es una situación conflictiva que requiere enormes recursos estratégicos. En una situación de urgencia cerca el 20 % de la población sufre trastornos de comportamiento", incluidos los soldados.

El aspecto psicológico se trata con menos frecuencia de lo que deberían, reconoce Baliaba. "La guerra obliga a pasar un duelo que se manifiesta a través del insomnio, la irritabilidad y la psicosis generalizada", lo que convierte a cualquier soldado "en un peligro para sí mismo y para su compañeros en el frente".

Informador

Los rusos ya combaten en Siria e Irak... pero en las filas del Estado Islámico

170 murieron en acción

Autoridades de seguridad de la Federación Rusa señalaron que alrededor de 2.400 de sus ciudadanos están combatiendo en las fuerzas de la organización terrorista Estado Islámico.

ISIS en Siria. Foto de archivo

El dato fue suministrado hoy por el Primer Director Adjunto del Servicio Federal de Seguridad (FSB), General del Ejército Sergey Smirnov, después de la reunión del Consejo de la Estructura Regional Antiterrorista de la Organización de Cooperación de Shangai (OCS), que nuclea a 14 estados de la región central de Asia.

"Según nuestra información, unos 2.400 ciudadanos rusos están ya tomando parte en las actividades de esta organización, y es un número bastante grande", dijo Smirnov, citado por la agencia de noticias TASS.

Asimismo, se informó que cerca de 3.000 ciudadanos de países de Asia Central, que incluyen a algunas ex repúblicas soviéticas, también participan en las acciones del Estado Islámico en Siria e Irak, donde el grupo ocuparía cerca del 50 y el 40 por ciento de sus respectivos territorios.

Según Smirnov, el reclutamiento que hace la organización terrorista de personas de diferentes países, incluso dentro de la OCS, es una de las mayores amenazas del Estado Islámico, ya que facilita su desplazamiento a la zona de hostilidades, donde reciben formación en combate, para luego retornar a sus respectivos países.

Los datos sobre la cantidad de combatientes rusos en las filas del Estado Islámico fueron dados a conocer por Smirnov dos días después de que un experto en lucha contra el terrorismo informara que más de 170 ciudadanos rusos murieron combatiendo en las filas de la organización terrorista en Siria.

"De acuerdo con el Comité Nacional de Lucha contra el Terrorismo, entre 800 y 1.500 rusos están luchando en Siria como parte del grupo Estado Islámico, y más de 170 de ellos han muerto", señaló Marianna Kochubey, presidente del consejo asesor científico del Centro de Lucha contra el Terrorismo de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

Fuente: TASS

"No picnic" en Mali

Fuerzas del Chad pierden 23 soldados y matan a más de 90 yihadistas en el norte de Malí 

El pasado 22 de febrero, las tropas chadianas que participan de la Operación Serval en Malí sufrieron la mayor cantidad de bajas en una sola jornada, al perder a 23 efectivos (otras fuentes hablan de 27) durante un enfrentamiento contra un importante número de militantes islámicos en la zona del macizo de Ifoghas, en zona norte del país. 

 
De acuerdo con la información suministrada por el Ministerio de Defensa de Francia y el Gobierno de la República del Chad, entre los caídos se hallaban 11 oficiales (dos coroneles, un teniente coronel, cuatro mayores, un capitán, un teniente, un subteniente y un aspirante) 

La superioridad numérica de los rebeldes obligó a que la aviación francesa realice misiones de apoyo cercano, que junto con el fuego de los chadianos lograron hacer retroceder a los yihadistas, que dejaron tendidos en el campo de batalla más de 90 de sus camaradas. 

Durante los combates resultaron heridos 66 soldados del Chad, entre los que se encuentra el general Mahamat Idriss Deby (foto), hijo del presidente, que fue trasladado a Francia para su tratamiento. 
 
Casi todos los heridos fueron transportados por helicópteros del GAM francés hasta un puesto médico avanzado en Gao. 

Aproximadamente ochocientos soldados chadianos continúan participando de las operaciones ofensivas contra los rebeldes en la zona de Tessalit, en el norte de Malí.

Guerra civil en Malí: Las relaciones de Argelia con el líder de los yihadistas de Ansar Dine

Traducción de un artículo publicado por el New York Times:

Argelia sembró las semillas de la crisis de los rehenes mientras alimentaba a un señor de la guerra 

Por ADAM Nossiter y NEIL MacFarquhar
ARGEL - Para los argelinos, el señor de la guerra del desierto en arremolinadas túnicas azules era un hombre de palabra - la clave para el manejo de la crisis vecina, en el norte de Malí - y durante meses alojaron a su representante aquí en la capital de Argelia con gran estilo en uno de los mejores hoteles de la ciudad. 

Iyad Ag Ghali, fundador del grupo Ansar Dine República Islámica (Romaric Ollo Hien / Agence France-Presse)

Estaban alimentando a una víbora. El señor de la guerra, como los argelinos bien sabían, era el líder de uno de los grupos militantes islamistas que mantienen cautivo al norte de Malí. Eso no era un impedimento, razonaron. Por el contrario, tener estrechas conexiones con un militante de alto rango a través de la frontera, como Pakistán lo hace en Afganistán, podría proteger sus intereses.  

Pero en lugar de asegurar que el conflicto se mantuviera fuera de su país, un imperativo de larga data de los argelinos, el señor de la guerra, Iyad Ag Ghali, terminó llevándolo directo a ellos. Sus fuerzas hicieron un avance repentino hacia la capital de Malí en enero, enfureciendo a sus patrones argelinos, conduciendo a una intervención militar francesa y en última instancia, dando a los extremistas un grito de guerra para tomar un campo de gas argelino, lo que llevó a la muerte de al menos 38 rehenes.  

"Me dijeron que no querían tener nada que ver conmigo", recordó el representante del Sr. Ag Ghali, en Argelia, Mohamed Ag Aharib. La ofensiva militante en Malí, que desencadenó la cadena mortal de acontecimientos, "realmente sorprendió a los argelinos", dijo. 
Durante meses, los Estados Unidos y los funcionarios franceses ratificaron a Argelia, con su know-how en la lucha contra el terrorismo y el mayor presupuesto militar en África, como la pieza clave en la resolución de la amenaza del extremismo islamista en Malí.  

Pero Argelia ayudó a mantener su dominio en el Sahara por favoritismos entre los diversos grupos armados que asolaban a su vecino, una política que fracasó trágicamente el mes pasado y no logró su objetivo más básico: lograr que el problema desaparezca. 
La enmarañada red de aliados e intereses de toda la volátil región puso de relieve las dificultades singulares que los franceses y las fuerzas africanas podrían enfrentar a medida que comienzan a arrebatar el control del norte de Malí de los yihadistas que han dominado allí durante casi un año. 

Perseguir a unos pocos cientos de combatientes extranjeros inspirados por el celo religioso por la vasta zona sin caminos sería suficiente desafío. Pero las fuerzas que configuran el conflicto son mucho más complicadas que eso, impulsadas por ambiciones personales, las viejas rivalidades tribales, la política, la relación entre los militantes y los estados, e incluso la lucha por el control del lucrativo tráfico de drogas. 

Todas estas luchas por el poder han ayudado a dar forma al futuro de la región - y que es casi seguro que continuará mucho después que la batalla para recuperar el norte haya terminado. 

"Tenemos dos tipos de lógica que miran estas organizaciones y estas personas," dijo Georg Klute, un profesor de la Universidad de Bayreuth, Alemania, sobre el mosaico de los rebeldes, los bandidos y los militantes islámicos en la región. "Una es la ideología. La otra es la lógica local ". 

La propia evolución del Sr. Ag Ghali es un ejemplo de ello. Un aristócrata tuareg carismático que durante años había estado alternativamente liderando rebeliones en el desierto y ayudando a aplastarlas, que una vez funcionó como un enlace con los gobiernos europeos que trataban de pagar enormes rescates para liberar a turistas secuestrados. Él incluso fue nombrado cónsul general de Malí en Jeddah, Arabia Saudí, de 2007 a 2009. 

"Él ha estado en ambos lados de todo", dijo Gregory Mann, profesor asociado de Historia de África en la Universidad de Columbia. 

Incluso la decisión crucial del Sr. Ag Ghali, de formar Ansar Dine, uno de los grupos islamistas que se apoderó el norte de Malí el año pasado, surgió tanto de la política local y la ambición personal como su dedicación renovada a la aplicación de una forma puritana del Islam. 

A finales de 2011, los expertos dicen, hizo una oferta para convertirse en el jefe de su tribu Tuareg - una posición que le habría puesto a la vanguardia de la lucha del norte de Malí por la autonomía. Cuando fue rechazado, el Sr. Ag Ghali golpeó por su cuenta y formó Ansar Dine, calificándolo como una alternativa de inspiración religiosa a los tuaregs más seculares.  

Aunque los argelinos son brutalmente intolerantes con los militantes islamistas - por haber librado una sangrienta guerra en contra de ellos en la década de 1990 que en última instancia condujo a la creación de Al Qaeda en el Magreb Islámico - encontraron un terreno común con el Sr. Ag Ghali. Ansar Dine pudo haber sido religioso, pero su ambición no parecía desafiar directamente a Argelia. Por el contrario, los tuaregs, recién alimentados con los nacionalistas que regresaban de Libia, exigían la independencia, asustando a Argelia de que sus propias minorías quieran inspirarse también. 

Los argelinos apostaron a que "Ansar Dine podría ser un contrapeso a estos intentos de erigir un estado Tuareg independiente", dijo el profesor Klute, por lo que "cerraron sus ojos cuando Ansar Dine cruzaba la frontera" por "combustible, vehículos, piezas de repuesto". 

A lo largo del otoño de 2012, mientras los combatientes del Sr. Ag Ghali dominaban a la población civil en el norte de Malí y del mundo hacía planes para expulsar a los militantes y otros por la fuerza, sus hombres estaban en Argel negociando con el gobierno, prometiendo paz y la firma de acuerdos. Esto continuó a pesar de muchas pruebas de que el Sr. Ag Ghali se había convertido en un aliado comprometido de Al Qaeda en el Magreb Islámico - enemigo jurado de Argelia - recibiendo armas, hombres y otro material del grupo. 

"Las relaciones son muy fuertes", dijo el Sr. Aharib, representante del Sr. Ag Ghali aquí. "Ellos compartieron el botín. Ellos trabajaron lado a lado ". 

En lugar de denunciar a Ansar Dine, los argelinos parecían tener la intención de preservar la alianza con la esperanza de alejarlo de los extremistas religiosos y mostrarlo como una solución a la crisis en Malí. 

"Es un hombre de palabra, un hombre en quien se puede confiar", dijo un alto ex diplomático argelino del Sr. Ag Ghali en una entrevista reciente. 

"Un hombre tranquilo y educado, que sabe lo que quiere", se hizo eco un oficial de alto rango retirado del ejército argelino. 

Funcionarios argelinos se mofaban en público de los temores de que el norte de Malí se hubiera perdido a la militancia islamista, y el 23 de diciembre, el ministro de Relaciones Exteriores de Argelia calificó a un acuerdo de paz que implicaba a Ansar Dine como "un paso muy alentador". Al día siguiente, sin embargo, un portavoz de Ansar Dine en Timbuktú anunció que el grupo destruiría todos los panteones sagrados de la ciudad sobre el suelo restantes - sagrados para los residentes de la ciudad - en el nombre de Alá. 

Pero entonces el Sr. Ag Ghali no se adhirió a su papel guionado. En enero, se unió a los otros yihadistas en empujar más al sur, en Malí, lo que precipitó la intervención militar francesa que Argelia quería evitar. 

"Él decidió esto con sus otros compañeros yihadistas ", dijo Aharib sobre el empuje hacia el sur de Malí. Esto condujo a una ruptura dentro del grupo, dijo: "Esto era demasiado para nosotros. No lo vemos con buenos ojos en absoluto". 

Las consecuencias se produjeron rápidamente. Los ciudadanos argelinos estaban enfurecidos con que su gobierno permitió a los franceses utilizar su espacio aéreo para llevar a cabo la campaña militar. En pocos días, los extremistas islamistas irrumpieron en un distante campo de gas en el desierto argelino, llamándolo en venganza por el asalto francés y la complicidad de Argelia con el mismo. Al menos 38 rehenes fueron asesinados.

La imagen de Argelia como potencia regional que había derrotado al terrorismo de repente fue, tal vez irrevocablemente, socavada. 

"Esto es realmente un fracaso de su estrategia", dijo Anouar Boukhars, experto en el norte de África en la Fundación Carnegie para la Paz Internacional. "Estaban equivocados desde el principio." 

Como consecuencia, el Sr. Aharib y algunos otros en Ansar Dine anunciaron la semana pasada que se habían separado del grupo porque eran "moderados". Por ahora, el Sr. Aharib ha salvado su habitación del hotel en Argel. Con los islamistas del norte de Malí en plena retirada, como resultado de la campaña militar francesa, el Sr. Ag Ghali está en fuga en algún lugar del desierto. 

Sin embargo, los argelinos no han perdido la esperanza de trabajar con Ansar Dine, o al menos alguna repetición del mismo. 

"Estoy seguro de Ansar Dine puede ser persuadido", dijo un alto funcionario argelino, el día antes del anuncio del Sr. Aharib. "Tiene que haber una renovación del diálogo". 

Adán Nossiter informó de Argel, y Neil MacFarquhar de Nueva York. Hadjer Guenanfa contribuyó desde Argel. 

Fuente: New York Times

Traducción: FDRA.