OTAN: En Estonia, el Ejército Británico reemplazará su grupo de combate blindado con una fuerza antitanque móvil.
Por Laurent Lagneau
Mientras que Lituania ha encargado 44 tanques Leopard 2A8 y alberga una brigada blindada alemana en su territorio, Estonia no prioriza la adquisición de tanques. Tras haber incrementado significativamente su gasto militar desde la anexión de Crimea por parte de Moscú, este país báltico se ha centrado principalmente en reforzar sus unidades de artillería con capacidad de ataque de largo alcance [lanzacohetes múltiples M142 HIMARS y K239 Chunmoo], así como con la compra de obuses autopropulsados CAESAR y K9 Thunder. Además, en colaboración con Riga y Vilna, Tallin está construyendo una "línea defensiva" paralela a su frontera con Rusia.
Dicho esto, las Fuerzas de Defensa de Estonia consideraron la adquisición de tanques en 2010. Sin embargo, los estudios realizados en aquel momento demostraron que los costes de compra y mantenimiento serían excesivamente altos en relación con sus recursos presupuestarios. El asunto se descartó posteriormente… porque se había vuelto irrelevante, dado que un batallón blindado iba a ser desplegado en Estonia como parte de las medidas de disuasión de la OTAN tras la crisis de Crimea.
De hecho, desde hace casi diez años, el Ejército Británico mantiene un destacamento de 800 soldados en territorio estonio, equipados con tanques Challenger 2 y vehículos de combate de infantería Warrior [Operación Caprit]. Este destacamento se complementa con el subgrupo táctico de armas combinadas francés [S/GTIA] «Lynx», que ya ha desplegado tanques Leclerc.
Pero la contribución británica a la presencia avanzada reforzada (eFP) en los países bálticos está a punto de cambiar en tamaño y, lo que es más importante, en naturaleza. Esta evolución podría influir en la composición del Sub-GTIA (Grupo Táctico de Armas Combinadas) francés.
Según un acuerdo firmado el 16 de julio por el Secretario de Estado de Defensa británico, Dan Jarvis, y su homólogo estonio, Hanno Pevkur, el Ejército británico retirará su grupo de combate blindado del país y lo reemplazará con una Fuerza Móvil Antitanque (MAAF) de 1200 efectivos.
Equipada con vehículos de alta movilidad, armamento avanzado y drones de alta tecnología, esta MAAF estará específicamente adaptada al entorno operativo estonio, subrayó el Ministerio de Defensa británico. «Este desarrollo se basa en las lecciones aprendidas de la guerra en Ucrania y garantiza que nuestra asociación militar [con Estonia] refleje las realidades de los conflictos modernos», declaró.
Más allá de las lecciones aprendidas de la guerra en Ucrania, es sin duda la experiencia del ejercicio Hedgehog, realizado en Estonia el año pasado, la que explica esta evolución en el despliegue británico. Según la prensa estadounidense, dos batallones de la OTAN fueron neutralizados por un pequeño equipo de operadores de drones ucranianos en veinticuatro horas. Sin embargo, según Le Figaro, el Estado Mayor francés restó importancia a este resultado, argumentando que tales maniobras suelen estar "preparadas".
En resumen, si bien no mencionó explícitamente el ejercicio Hedgehog 25, el Ministerio de Defensa explicó que su decisión se basó en un análisis exhaustivo, con ejercicios de simulación de guerra a gran escala con Estonia que demostraron que la nueva estructura de la fuerza lograría un mayor efecto operacional que el despliegue blindado actual.
Esta MAAF (Fuerza Aérea Multiblindada) podrá desplegarse, dispersarse y demostrar su capacidad operacional con mayor rapidez que una formación blindada tradicional, subrayó el Ministerio de Defensa. Además de su mayor movilidad, contará con mayor autonomía gracias al preposicionamiento de equipos en Estonia, así como con una mayor letalidad debido a sus capacidades de ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento) y ataque de largo alcance (con lanzacohetes múltiples M270 modernizados). Finalmente, utilizará el sistema digital ASGARD, que emplea inteligencia artificial para localizar y atacar objetivos a mayor distancia.
“Estamos reforzando nuestro despliegue en Estonia para defender el territorio de la OTAN y disuadir cualquier agresión rusa. Esta nueva hoja de ruta refleja la realidad de la guerra actual e ilustra la modernización de nuestras fuerzas para hacer frente a las amenazas a las que nos enfrentamos. Más personal, mayor movilidad y las últimas tecnologías se traducen en una fuerza más letal y eficaz, lista para luchar y vencer junto a sus aliados”, resumió el Sr. Jarvis.
Foto: Ejército Británico
