El desarrollo del misil Martlet

Armas de Aire: Misiles Martlet de Usos Múltiples

La empresa británica Thales dedicó 13 años a desarrollar un LMM (misil multiusos ligero) de peso ligero (13 kg/29 libras) de 76 mm llamado Martlet. Martlet entró en servicio en 2021 y algunos han sido enviados a Ucrania para ver si los ucranianos los encuentran útiles. Los ucranianos los usaron contra helicópteros y vehículos aéreos no tripulados como armas lanzadas desde el hombro disparadas desde tubos de lanzamiento. Algunos de estos se utilizaron en vehículos de defensa aérea. Martlets demostró ser una alternativa efectiva y más barata a los misiles antiaéreos convencionales disparados desde el hombro. Los ucranianos han encontrado que Martlet es efectivo contra la vigilancia rusa y los UAV de ataque equipados con explosivos. Ucrania también puede estar utilizando Martlet desde helicópteros, vehículos aéreos no tripulados y aviones contra vehículos blindados ligeros, camiones y tropas rusas.

Martlet tiene una ojiva de 3 kg (6,6 libras) que está disponible como carga altamente explosiva/de fragmentación o con forma para su uso contra vehículos blindados. Hay varios sistemas de guía diferentes disponibles, que incluyen localización por láser, búsqueda de calor y GPS. La mayoría de los Martlets son utilizados por helicópteros y vehículos aéreos no tripulados para atacar objetivos terrestres, incluidos barcos pequeños. Martlet también puede ser utilizado por fuerzas terrestres para atacar vehículos aéreos no tripulados o helicópteros u objetivos terrestres. Martlet tiene un alcance máximo de 8 kilómetros cuando se lanza desde un avión. El alcance es de seis kilómetros o menos cuando se lanza desde tierra.

Estados Unidos proporcionó una fragata retirada como objetivo para los helicópteros de la Royal Navy británica armados con Martlets. Los Martlets no pueden hundir un barco tan grande, pero causaron daños considerables a la fragata. En combate, ese daño podría haber incluido radares y sistemas de armas. Martlet también se probó contra lanchas rápidas, que son las favoritas de los iraníes, y demostró ser eficaz. Gran Bretaña ordenó mil Martlets para sus helicópteros, algunos de los cuales fueron enviados a Ucrania. Los pedidos de exportación se dirigieron a Indonesia, que tiene problemas con las pequeñas embarcaciones utilizadas por los contrabandistas, y Arabia Saudita, amenazada por cientos de lanchas rápidas iraníes armadas.

Martlet se desarrolló originalmente en cooperación con Turquía para su uso en el nuevo UAV de batería Turkish Jackal que también puede aterrizar y despegar como un helicóptero. La versión inicial de Jackal tiene una carga útil de 15 kg y puede permanecer en el aire durante unos 40 minutos y operar hasta 100 kilómetros de su operador terrestre. La versión 2 podrá transportar dos Martlets y permanecer en el aire durante más de una hora a la vez.